Consigli per la crociera da Patriots Point

Dove parte la barca

La crociera con cena parte da Patriots Point, 40 Patriots Point Road, Mount Pleasant, sul lato est del porto. Patriots Point è un museo navale e marittimo alla foce del Cooper River, di fronte a Charleston, e il suo pezzo forte è la portaerei USS Yorktown. L'operatore dispone anche di un molo in centro ad Aquarium Wharf, ma la crociera con cena non parte da lì. Assicuratevi che l'indirizzo sul vostro telefono sia Patriots Point, non il lungomare del centro. Il museo ospita anche il cacciatorpediniere USS Laffey, e nel 2024 ha riaperto a bordo della portaerei un museo dedicato alla Medal of Honor.

Come arrivare e dove parcheggiare

Percorrete la US 17 e attraversate il Ravenel Bridge dal centro verso Mount Pleasant. Il parcheggio a Patriots Point è gestito da Palmetto Parking, non dall'operatore della crociera né dal museo. Il pagamento è accettato solo con carta di credito o debito, e l'operatore precisa che le tariffe di parcheggio non vengono rimborsate in caso di cancellazione della crociera. Alcuni ospiti segnalano che la sera non c'è personale nel parcheggio e giudicano la tariffa elevata per poche ore. Calcolate il tempo necessario per parcheggiare prima di incamminarvi verso il molo, e tenete a portata di mano la carta usata per il pagamento, perché serve anche per pagare le bevande a bordo.

• Dopo il ponte, immettetevi a destra su Coleman Boulevard
• Al primo semaforo svoltate a destra su Patriots Point Road
• Proseguite attraverso la rotatoria, oltre il vecchio ingresso
• Svoltate a destra su Club House Road; il parcheggio per i visitatori è sulla vostra destra

Come arrivare senza auto

Patriots Point indica che il Charleston Water Taxi serve il museo su base stagionale, e il sito del water taxi elenca Patriots Point tra le sue fermate. Verificate l'orario per la vostra data e confrontate l'ultima partenza di ritorno con il rientro della crociera, perché il servizio termina alle 21:30. Un taxi o un'auto con conducente tramite app può portarvi allo stesso indirizzo di Patriots Point Road. Se contate su uno di questi mezzi per il ritorno, organizzate il prelievo prima di salire a bordo, finché avete ancora il tempo di raggiungere a piedi l'ingresso.

Carta d'imbarco e biglietteria

Ritirate una carta d'imbarco alla biglietteria prima di salire a bordo. L'imbarco inizia alle 18:30 e la nave salpa alle 19:00, quindi cercate di essere al molo prima dell'apertura dell'imbarco, non all'ultimo minuto. Alcuni ospiti dicono che il percorso verso la biglietteria non è ben segnalato. Le borse vengono controllate prima dell'imbarco, armi nascoste e passeggini non sono ammessi, e l'operatore non consente di salire a bordo a chi si presenta in stato di ebbrezza. A bordo si accettano carte; Apple Pay no.

Cosa indossare

Il codice di abbigliamento è resort casual: abiti curati e informali, senza bisogno di giacca e cravatta. L'operatore consiglia scarpe basse o con tacco basso per la barca e una giacca leggera nei mesi più freschi, perché sull'acqua può esserci brezza. Le due sale da pranzo sono chiuse e climatizzate, quindi uno scialle è utile anche in estate. Il ponte panoramico superiore è all'aperto. Se prevedete di salire lassù per ammirare il ponte o lo skyline, portate qualcosa per il vento.

Quando il sole tramonta durante la crociera

Il programma dell'operatore per la cena crociera è dalle 19:00 alle 21:30. A Charleston il tramonto va dalle circa 17:20 di novembre e dicembre alle circa 20:30 di giugno e luglio, quindi la luce cambia molto. Nel 2026 il sole tramonta dopo le 19:00 da metà marzo fino ai primi giorni di ottobre, il che colloca il tramonto durante la navigazione. Dopo quel periodo la crociera parte al crepuscolo o dopo. La tabella mostra il tramonto il 15 di alcuni mesi selezionati, in ora locale.

Caldo, temporali e stagione degli uragani

Charleston ha un clima subtropicale umido. I pomeriggi estivi sono caldi, le massime di luglio si aggirano in media tra 88 e 91 gradi Fahrenheit, e i temporali portano una grande parte delle piogge annuali: quasi la metà cade tra giugno e settembre. La stagione degli uragani atlantici va dal 1° giugno al 30 novembre e raggiunge il picco intorno al 10 settembre. L'operatore afferma che le cene crociera navigano con pioggia o sole. Gli ospiti raccontano di una serata piovosa in cui il ponte superiore era loro precluso, ma il personale e la cena hanno compensato.

Mesi freddi

L'inverno è mite ma non caldo. Le massime di gennaio si aggirano in media tra 58 e 60 gradi Fahrenheit e le minime tra 39 e 44 gradi, e il vento dall'acqua fa sembrare più freddo. Le sale da pranzo rimangono climatizzate, quindi la cena in sé è confortevole. Sul ponte aperto è il cappotto che conta, insieme ai guanti se prevedete di restare lì per lo skyline. Le navigazioni invernali avvengono interamente dopo il buio, il che si adatta al ponte illuminato e alle luci della città. In questi mesi la cena crociera è una crociera notturna, perché il tramonto arriva ben prima dell'imbarco.

Mentre aspettate al molo

Da Patriots Point si guarda attraverso l'acqua verso il Ravenel Bridge, che porta la US 17 sul Cooper River. È lungo 13.200 piedi e la crociera vi passa sotto. Anche i tour che approdano a Fort Sumter partono da Patriots Point, ma è un biglietto separato, e la cena crociera passa soltanto davanti al forte. Il museo sullo stesso lungomare è aperto dalle 10:00 alle 17:00, prima dell'imbarco per la crociera, quindi una visita alla portaerei significa arrivare prima nello stesso giorno o in un altro giorno.

A bordo: dove posizionarsi per godersi la vista

Lo Spirit of Carolina dispone di due ponti coperti per la ristorazione e di un ponte panoramico all'aperto; la cena viene servita all'interno. Per ammirare il panorama, salite sul ponte panoramico tra una portata e l'altra, quando la nave passa sotto il ponte, davanti al forte o lungo la Battery. Un ospite seduto sul fondo ha trovato la musica dal vivo un po' difficile da sentire, quindi il ponte è anche un buon punto di ascolto. Gli ospiti che vi sono saliti con un drink riferiscono che il personale non permetteva di lasciare un martini sul ponte, quindi conviene finirlo prima e portare con sé solo il telefono quando si sale.

A chi non è adatto

Non è una buona scelta se avete bisogno di un imbarco senza gradini: l'operatore dichiara che l'accessibilità è molto limitata e che sono necessari dei gradini. È inoltre poco adatto a chi prevede di arrivare con i mezzi pubblici senza possibilità di rientro dopo le 21:30, a chi vuole portare il proprio vino o la propria musica e alle famiglie che hanno bisogno di un passeggino a bordo. Non è nemmeno una crociera diurna. Se desiderate il sole sull'acqua, le crociere del porto in centro partono prima.