Middagskryssningar i Charleston

Vilken kryssning har middag?

Endast en av de tre hamnkryssningarna på den här sidan serverar middag. Spirit of Carolina, som drivs av SpiritLine Cruises, är en båt med inglasade matsalar där en serverad måltid avnjuts under seglatsen. Solnedgångskryssningen på en 45-fots motorkatamaran och historiekryssningen på Carolina Belle utgår båda från Charleston Maritime Center i centrala Charleston. De är kortare, de säljer drycker och tilltugg från en bar ombord och de serverar ingen måltid. Carolina Belle är en replika av en ångbåt från 1920-talet, med en inglasad utsiktsplats och ett delvis övertäckt övre däck.

• Middag på vattnet: Spirit of Carolina, från Patriots Point
• Solnedgång och skyline i ljus, ingen middag: motorkatamaranen, från centrala staden
• Hamnens historia med guide, ingen middag: Carolina Belle, från centrala staden

Detta ingår i middagskryssningen

Middagskryssningen varar i två och en halv timme. Måltiden består av fyra rätter, tillagade på beställning ombord av lokala, säsongsbetonade råvaror. Livemusik spelas under kvällen, matsalarna är klimatkontrollerade och en fullservicbar är öppen. Borden rymmer fyra till sex personer. Rutten går förbi Fort Sumter, längs Battery och under Ravenel-bron. Under sommarmånaderna går solen ner medan du är på vattnet. Båten är 90 fot lång och 30 fot bred, med två inglasade matsalar, ett öppet observationsdäck, tio fot högt i tak och två barer i mahogny. Merparten av vad biljetten betalar för är middagen och kvällen runt den.

• En serverad fyrarättersmiddag med soppa, sallad, huvudrätt och dessert enligt arrangörens aktuella provmeny
• Livemusik
• Klimatkontrollerade matsalar och ett öppet övre däck
• En hamnrutt förbi Fort Sumter, Battery och Ravenel-bron

Detta kostar extra

Drycker ingår inte i priset. Baren säljer vin, öl och läsk och serverar inga shots. Medhavd alkohol är inte tillåten, och arrangören uppger att den kommer att konfiskeras. Parkeringen vid Patriots Point drivs av ett separat företag, tar endast kort och kostar extra utöver kryssningen. En del gäster nämner också en fotograf ombord som säljer bilder i slutet av kvällen. Räkna med en eller ett par drinkar per person, och för parkering om du kör bil.

Så går kvällen till

Ombordstigning börjar kl. 18.30, efter att du hämtat en boardingbiljett i biljettluckan, och båten avgår kl. 19.00. Middagen serveras medan båten är i rörelse: först soppa och sallad, sedan den huvudrätt du valt, därefter dessert, med livemusik som spelas under hela kvällen. Mellan rätterna kan du gå upp till den öppna övre däcket för att se bron, fortet eller stadssilhuetten. Kryssningen avslutas omkring kl. 21.30 tillbaka vid samma kaj, så bilen du lämnade vid Patriots Point är där du avslutar.

Att välja mellan de tre kryssningarna

Välj utifrån vilken kväll du vill ha. Välj middagskryssningen om måltiden är det viktiga: en årsdag, en födelsedag, ett sällskap som vill sitta ner tillsammans. Välj solnedgångskatamaranen om du vill tillbringa en timme eller två på vattnet medan stadens ljus tänds och gärna äter någon annanstans efteråt. Välj historiekryssningen om du vill få hamnen förklarad, med livberättande förbi fler än 75 landmärken. Det är också den enda av de tre som inte kan avbokas när den väl är bokad, vilket spelar roll om dina planer inte är fasta. Kontrollera även längden: middagskryssningen tar hela kvällen, medan de andra två lämnar utrymme för en måltid före eller efter.

Vad du passerar

Charleston Harbor bildas där floderna Ashley och Cooper möts, och middagskryssningen håller sig inom hamnen. Fort Sumter ligger på en konstgjord ö vid hamnens mynning; dess tegelmurar är fem fot tjocka och det var här de första skotten i inbördeskriget avlossades i april 1861. The Battery är sjömuren och promenaden vid halvöns spets. Ravenel Bridge öppnade 2005 och dess torn reser sig 575 fot. Båten passerar fortet snarare än att lägga till där.

Läs nästa: Sevärdheterna längs rutten

Bordet och vilka du sitter med

Middagen serveras vid bord för fyra till sex personer. Ett sällskap på två placeras med ett annat sällskap på två om inte ett privat bord har köpts i förväg, så räkna med att dela bord om ni bara är två och fråga arrangören i förväg om det är viktigt. En gäst uppskattade att dela bord med främlingar, och en annan skrev att en servitör som fick höra talas om en årsdag kom med dessert. Höstens provmeny listar en bräserad kortrev, stekt kyckling, brynt-smör-lax samt räkor och grits, plus en vegetarisk huvudrätt. Köket är inte fritt från nötter, skaldjur eller gluten. Berätta om allergier för din servitör när du beställer.

Bokning via GetYourGuide eller arrangören

SpiritLine säljer även middagskryssningen direkt, med grupppriser för sällskap på 15 personer eller fler via sin säljavdelning. Bokar du via länken på den här sidan gäller i stället GetYourGuides villkor: gratis avbokning upp till 24 timmar före kryssningen, samt möjligheten att reservera nu och betala senare. Operatörens egen sajt har sina egna villkor, som skiljer sig, så läs avbokningstexten där du än bokar. För ett litet sällskap är den praktiska skillnaden avbokningsfönstret och hur du betalar.

När du bör åka

Kryssningen avgår på kvällen, och om du får se en solnedgång beror på datumet. Från omkring mitten av mars till början av oktober går solen ner efter att båten lämnat kajen. Från slutet av oktober sker hela seglatsen efter mörkrets inbrott, och den upplysta bron och staden ersätter solnedgången. Sommarkvällar är varma och kan bjuda på åskväder. Svalare månader innebär en jacka för den öppna övre däck, och en rock på vintern. Datum, tider och själva kajen täcks i nästa guide.

Läs nästa: Tips för kryssningen från Patriots Point

Vem detta inte är för

Hoppa över middagskryssningen om du behöver stegfri access, eftersom operatören säger att tillgängligheten är mycket begränsad och att trappor krävs. Hoppa över den om du vill ha ett privat bord för två utan att betala för ett i förväg, om en allvarlig nöt-, skaldjurs- eller glutenallergi innebär att du behöver ett certifierat allergisäkert kök, eller om du vill promenera runt Fort Sumter, som båten bara passerar. Barnvagnar är inte tillåtna ombord, och solnedgångs- eller historikkryssningen är det bättre valet om du vill ha något kortare.